可索偿10万惨变4000元
加国各省向来没有立法管制法律辅助服务(paralegal)，以致服务质素没有保障。例如有在交通意外受伤而向保险公司索偿的受害人，便因聘请专业水平不够的法律辅助人员作代表，令受害人错过或未能取得合理赔偿。

Posted Monday, April 30, 2007

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有见及法律辅助服务百病丛生，安省政府遂于去年底通过The Access to Justice Act 14号法案，成为全国首个规管法律辅助服务的省份。法案涵盖范围由离婚诉讼、交通告票、物业买卖等，而向保险公司追讨交通意外受伤赔偿的顾问专家当然亦不例外。

安省率先立例规管

其实，省府早于2003年秋立法，要求凡代表在交通意外中受伤的受害人，向保险公司索偿的法律顾问(简称SABS代表)，都必须向安省金融服务委员会 (Financial Services Commission of Ontario)登记，以便识别个别顾问是否符合行为准则(Code of conduct)，又或者是否购买了错误及疏忽(errors & ommission)责任保险。

符合要求的法律顾问便可列入委员会的名单上，市民甚至可在网页查阅名单。然而，在业界有多年经验的协成法律服务的法律顾问Philip Yeung表示，顾问要列入名单上，并不困难，故不能保证名单上的顾问具备合资格的专业水平。

若负责的法律顾问或辅助人员的专业知识不够，会影响受害人的赔偿额。

“曾有个案，受害人弄伤腰骨，聘请了一名法律辅助人员代向保险公司索偿，他认为当事人在事件中只能索偿4,000元。事后，我们接办该个案，却发现受害人腰骨歪了，情况严重，分分钟终身无法再工作，而他的索偿额其实可达10万元。

误信意见签字结案恨错难翻

“要是受害人接纳法律辅导人员最初建议，签字完结档案，日后要回头追讨赔偿，就没可能。”Philip说。

另方面，法律辅助人员亦要向顾客提供适当法律意见，否则，受害人有可能错过有利的赔偿额。

“又如一宗索偿案中，保险公司提出赔偿2.5万元了事，金额其实已相当合乎受害人利益，但受聘的法律辅助人员没提出适当意见，坚持更高的索偿额。结果时间拖延了，受害人持续做身体检查，最后医生报告证实，受害人伤势根本不需赔偿2万多元，结果保险公司只愿赔偿数千元了事。”Philip称。

交通意外伤头须聘律师索赔

而且凡属灾难性意外或在交通意外中头部受伤的受害人，亦必须找律师代表向保险公司追讨赔偿，法律辅助人员不能替代。而一个专业的法律辅助人员需在适当时间将客人转介予律师处理。

对于省府立法监管有关专业，杨表示欢迎，认为这令消费者更有保障。

(来源：明报)