温哥华唐人街：华人百年奋斗活化石
温哥华知名时事评论员丁果日前在《世界日报》发表文章，介绍温哥华唐人街，称其为“华人北美奋斗百年历史的活化石”。以下是文章的摘要。

Posted Wednesday, December 6, 2006

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温哥华的唐人街，方圆不到三百米的区域，在百年的历史风云里，走过了何等苦难甚至生死存亡的荆棘之路。

温哥华是一座没有著名地标的世界名城，也是一座没有太长历史的美丽都市，正因为如此，在温哥华城市的中心，唐人街就成了一个具有历史沧桑，也充满了深厚人文景观的旅游景点。

不堪回首的往事

十九世纪后半期，淘金潮兴起，华人从中国飘洋过海而来，寻找金山之梦。梳着长辫的华人，来到人地生疏的北美，举目无亲，语言隔阂，前途迷茫，只能彼此依靠，在一片乡音中互相取暖，由此形成了唐人街的雏形。如今在温哥华的洪门会馆，正是那段历史的活见证。离乡背井的漂泊，心灵太需要来自家乡小溪的安慰，生活太需要在危急时刻伸出援手的朋友，在往深山老林寻找金矿的跋涉中，也太需要一个中途落脚的栖身之处。甚至死了，还有劳乡亲们把遗体送回故乡落土为安。

到了加拿大修建太平洋铁路的时候，更多的华工来到这里，温哥华的唐人街开始兴旺起来。谁知，这条铁路的修建，却也给唐人街带来了百年难忘的苦难和屈辱。

一八八一年，太平洋铁路开工，加拿大承建商在中国和美国招募华工，共一万七千名华工先后参与，其中三千多人丧生。

一八八五年，铁路建成，联邦政府通过新华人移民法，从一八八六年元月开始，对华人移民征收五十加元的人头税。随着加拿大反华浪潮的高涨，一九○○ 年七月，人头税调高到一百元。一九○三年七月，国会再次修订移民法，正式将人头税调高到五百元。当时这笔钱等于一个华工两年的工资。

一九二三年，联邦政府索性通过排华法，取代人头税，把华人拒在国门之外。一直到一九四七年五月十七日才废除该法。

在这个简单历史记载的背后，却盈满了华人家破人亡、妻离子散的斑斑血泪。唐人街正是这段历史的无言见证者。在二十世纪刚开始，一场排华的风波袭击唐人街，辱骂、捣毁，最后是熊熊的烈火，把唐人街推入废墟，也把唐人街推入腥风血雨之中。

关键性的历史转折

这是一段华人不堪回首的往事。按理说，到了战后，华人早就应该得到历史公义的昭雪。但是，排华法被废除后又经历了半个世纪的风风雨雨，一直到二○○六年六月二十二日，加拿大东部时间下午三点十五分，华人地位才获得关键性的历史转折。

在首都渥太华国会山庄，保守党政府总理哈珀正式就一八八五年加国针对华裔设立的人头税，以及一九二三年制定的臭名昭著的排华法案，表达“毫无保留的道歉”。温哥华的唐人街等待这个时刻，竟然花费了一百年的时间。

政府通过了正式的国会道歉，还向目前仍然活着的二十名人头税苦主及两百位在生的人头税苦主的遗孀给与每人两万元加币的象征性赔偿，同时拨款二千四百万加币的“社区历史责任项目”(community historical recognition program)，资助与加国战时政策和移民限制有关的社区教育纪念项目，其中两百五十万专门用于跟人头税问题有关的项目。

在华人社区力量不断壮大的情况下，人头税平反终于迎来了历史性的契机。由此可见，华人社区已经走出做政府乖乖牌的阴影，不平则鸣，开始发挥令人难以再轻视的政治力量。

犹记得一百二十五年前，加拿大太平洋铁路落成的时候，最大的功臣华裔竟然被排除在“最后一根钉”(The Last Spike)安放的庆典上；看今天，总理哈珀亲自从人头税纳税人，八十八岁的盘占元手上接过镶嵌在镜框中的那“最后一根钉”，颂扬华人无法抹杀的贡献，这显示百年来华裔被歧视的历史一页最终翻了过去。

唐人街的新危机

是的，唐人街走出了历史和政治的阴影，这并非表明温哥华唐人街从此吉星高照，一帆风顺。相反，更深刻的矛盾和危机正在那里潜伏，而这次的危机来自于自身。就像钱钟书描写的围城，唐人街出生的第二代、第三代，甚至第四代出生的华人，他们不愿意被囚在小小的中国城，把冲出唐人街视为成功的目标。从温哥华的唐人街到最豪华的住宅区，也只有十公里之遥，但冲出“城”外的人认为还留在“城”里的人没有出息。我在唐人街走一下，虽然各个会馆的牌子还留着历史的陈迹，但联欢的功能早已湮灭相濡以沫的传统。

温哥华唐人街在时代的冲击下，愈来愈变成一座商业化的街道，街上的商铺早就是香港和本地生意人的专业买卖了，其中两代以上持续经营的铺子只有两个，真可谓凤毛麟角了。唐人街外观的历史延续还是香火传递，过去的牌楼变成了更加雄伟壮观的千禧门，但唐人街内在的生命力已经出现严重的断裂。

不仅如此，随着列治文等城市中出现了香港仔那样的现代华人商场，漂亮的橱窗，宽大的停车场，豪华的舞台，还有年轻人流连忘返的夜店，所谓的新唐人街已经吸引了大量华人及外来游客的目光，把温哥华唐人街冷落得相当凄惨。今年夏天，温哥华的唐人街夜市，只有半条街的热闹，而列治文的夜市，规模大了八倍之多。英文媒体会以旁观者看热闹的心态头版报导：新老唐人街正在进行一场攸关生死存亡的权力斗争。虽然我们常常鼓励长江后浪推前浪，但温哥华唐人街的衰败，依然是心中的伤痛。毕竟，她是华人北美奋斗百年历史的活化石。

寻找复苏再生的契机

温哥华唐人街在历史与现实的夹缝中苦苦挣扎，寻找复苏再生的契机。历史是生命力顽强延续的动力，但是，历史也可能造成封闭排外的“唐人街意识”，历史上的异乡人心理支柱，也可能演变成现代华人的精神围城。在向外突围的过程中，必须认真地面对历史传承的“双面刃”。

温哥华的唐人街是富有传奇色彩的，她让人缅怀又让人伤感，她给人安慰又给人困惑。我想，如果温哥华的唐人街走出了一条路，使她既延续过去那已经近乎“神话”的历史，又能奋力开拓崭新想象力的未来，那才是唐人街新的传奇。这样的话，一定会有络绎不绝的人走来唐人街，随便找一家店，从容不迫地坐下来，要一壶乌龙茶，一碗熬得香香的广东例汤，或者是一个叉烧包，也可以是一碗油鸡饭，闲情逸致地慢慢品尝，与百年的历史娓娓对话，让过去的血泪传奇融化在今天祥和的繁荣里，那该是多美的氛围？

温哥华唐人街，应该是华人奋斗的一座堡垒，也应该是华人走向未来的一座开放的舞台。

(来源：环球华报)