拿赌民钱财 替政府消灾：赌博业竟成大温地区支柱产业
在大陆乡下，秃小子们会有个土得掉渣儿的名字，如“二楞子”、“臭蛋”等。但在学堂或工作单位，还要起个类似“志国”或“立军”的大名。名号不同，但都是一码事。

Posted Friday, March 30, 2007

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不知是语汇的丰富，还是人类想象的丰富，“赌博”也有个学名：“博彩业”，跟人名一样，两者也是一码事。赌博算是贬义词，但改种称呼，似乎就有些名正言顺，竟也成一种“产业”。

从天性讲，西人不如华人好赌，但也玩假招子，给“gambling”起个“casino”的官名，其实也算是“两块牌子一套人马”。所不同的是，赌博在加拿大合法，赌场纳入市政。据最新主流报章披露，在卑诗省某些城市，博彩业甚至维系着经济财政的生死兴衰，这倒令人陡然一惊。

博彩业成支柱

有谁想得到，列治文4个新委任的皇家骑警、移民服务机构的接待人员、高贵林新开张的公共游泳池、乔治王子城（Prince George）的市区街灯，他们的收入和这些设施的开支，全都来自于赌客，或者更体面一点的说法是，来自于受尊敬的赌场消费者们。

在低陆平原，公共设施几乎无所不包地受惠于博彩业，从市街上的标牌到人工草坪。

在上一个财政年度，列治文的博彩业收入1千1百20万元，其中50万作为社区奖金，用来支付举办三文鱼节、经营该市交响乐团和每周在St.Alban's Hall的热餐服务的费用；用48万3千元增加4名新的皇家骑警；另外5百万元用于奥林匹克椭圆型体育馆的施工。

本拿比去年博彩业收入869万元，主要用于环保、步行道路的维护、历史遗产、文化艺术项目、安全与园林等。

温哥华去年博彩业收入499万元，除了2百万元转入预算总收入之中外，5万元用于儿童护理协会、10万元用于城市青年咨询、26万2千元用于唐人街景观护理等。

卑诗省的城市对博彩业的依赖程度越来越大，市政规划甚至运作都离不开博彩业的支撑。在卑诗省，赌场有两种类型：社区（community）内流动的赌场和有固定地点（destination）的赌场。大凡开设赌场，都要跟省里签定一份协议，社区赌场归市政主管，要将赌场的10%纯收入上缴。

也是根据协定，像列治文河石赌场这样的固定赌场，必须向所在的市政府交纳赌桌纯收入的1/6、头3百台老虎机纯收入的1/6和其他老虎机纯收入的1/10。

2001年时，卑诗省只有15个社区受惠于博彩业的收入，而现在这种获益已经覆盖到全省。

例如乔治王子城，去年分享博彩业240万元，分别用于减税、社区更新、处理山区松甲虫、市区街灯和停车场修复等。

在高贵林，从9百万博彩业的岁收中，1百万拨给非赢利团体。

据报道，华人精神康复中心（Chinese Mental Wellness Centre）如果没有博彩业的经济资助，就达不到今天这样的规模。去年该中心从列治文博彩业收入中获得1万2千元资助，并从卑诗省娱乐委员会（B.C.Gaming Commission）获得另一笔1万4千元的资助。

据该中心创办人Ahlay Chin介绍说，从博彩业获得的资金主要用于设立热线服务、培训义工、举办抑郁症康复课程等。她强调，这个中心的设置对社区非常重要，每年这里至少有3百名客人接受治疗。

卑诗赌场一本万利

卑诗赌场的营业收入增长惊人，在该省开有6家赌场的大加拿大赌博公司（The Great Canadian Gaming）去年公布，头6个月，公司的赌博业额达到7千万元，较去年同期的5400万元增长29%。

据最新统计，截止到今年3月31日，在去年整个财政年度，全卑诗省20个大小城市，整个卑诗博彩业的岁入已经翻番。

大加拿大赌博公司把今年营收增长的原因归功于吃角子老虎机的增加、赌场营业时间的延长以及列治文新开的大型赌场。

该公司透露，仅仅在去年7月，列治文新开的赌场“河石赌场”（River Rock Casino）的营业收入高达6百万元，而赌场自动取款机收取的手续费超过10万元。这里设置了1百台吃角子的老虎机，60台赌桌。

目前河石赌场仍在进一步扩建，渡假村项目要到明年或者后年才能完工。大加拿大赌博公司还计划扩大它在高贵林的赌场，该赌场营业时间已经延长到24小时。该公司还透露，喜士定跑马场也设立吃角子老虎机。

服务业影响甚巨

由于赌场的设置，特别为大温地区，提供了不少就业机会，包括与博彩业有关的一系列服务行业。

有专家分析，如果如果取消博彩业，或从中撤资，会很严重地影响到该地区的就业状况，被迫要较大幅度地削减开支。

由于新建的赌场提供更多娱乐活动和设施，多伦多分析师侯尔（Lyle Hall）预测，大温地区的赌场营收将以目前的速度继续成长。

侯尔说，像新建的列治文河石赌场和高贵林Boulevard赌场，四周均环绕多样化设施，使赌场更具吸引力，能招揽更广泛的顾客上门。

未来数年内，大温地区尚有三家新赌场将落成启用。卑诗赌乐透公司（the B.C.Lottery Corp.）计划将增加更多的娱乐型赌场，以进一步繁荣博彩业的岁收。

过分倚重的隐忧

几家欢乐几家愁。二埠（New Westminster）则遭遇到博彩业发展的瓶颈。6年前该市的博彩业收入为680万元，去年大幅缩水，降至3百万元。该市财务主任霍罗瓦提克（Gary Holowatiuk）就此表示，值得汲取的教训是，博彩业岁收的稳定性是一个问题。

由于关掉了一个赌场，再加上列治文河石赌场等的开业，切割了市场的占有份额，致使Royal City的博彩业一定程度上受损，日前市议会对博彩业的状况进行激烈的辩论。

由于二埠博彩业的不景气，导致该市市政建设的冲击，使一些项目迟滞现在不能上马。据悉，由于开埠较早，该市的自来水和地下排污管道是全省最老的，早就需要更新；市府工作人员的薪水已经上长，Kiwanis室外游泳池也需要翻新等等，都是需要钱的地方。

霍罗瓦提克坦然承认，博彩业的收入是该市保持低税的唯一原因，现在随着博彩业收入的锐减，不得不相应地增税，遂引起各社区不同程度地反弹，其实这里面有着连锁的关系，这也从负面说明卑诗经济对博彩业的倚重。

霍罗瓦提克说，博彩业不仅仅是博彩业的问题，它越来越成为一个综合的问题，而且还具有一定的政治风险，可谓牵一发而动全身，牵扯到财政预算，涉及到方方面面。

去年，列治文、本拿比和高贵林，是大温地区三个最大的博彩业收益者，也正是它们成为二埠的强有力的竞争者。

虽然列治文是博彩业收益的大户，但市长马保定（Malcolm Brodie）对此也有非常担忧的地方，尤其是赌场的治安状况可以说是每况愈下。一方面赌客增加，另一方面为充赌资高利贷的交易也在加剧，纠纷不断出现，甚至闹出人命的都有，不久前河石赌场发生的李榕命案就是典型的一例。所以马保定表示，要用博彩业的收入来增加必要的警力。话说回来，这也是羊毛出在羊身上。

在高贵林，市府女发言人密切尔逊（Therese Michelson）透露，今年本市新的游泳池、滑冰场和老年活动中心之所以很快上马，就由于有博彩业的收入，可以说上述市政项目，通通依靠这笔进项，否则还会一拖再拖。但同时她也明确表示，市府决策层非常清楚，博彩业不会每年都有这样的回报，言外之意，就是市政建设不能把宝完全押在博彩业上，否则风险太大。

侨团鼓励戒赌

去年温哥华市府因搏彩业进帐近5百万元，比前一年度激增55%。虽然市府日进斗金，温哥华市议员利德（Peter Ladner）仍对赌场造成的社会击感到忧心。他说：“很多人愈来愈担心市府靠赌场赚钱，但当你看到各种公共开支时，实在很难拒绝这笔外快。”

在温哥华唐人街，街头就横亘着大字招牌，告诉人们附近就是免费开往赌场的停车点。但走访华社，对赌博都采取“劝戒”的态度。

温哥华最大规模的慈善团体中侨互助社，有专设部门辅助华人戒除赌博。因為据他们经过几年来的调查，发现赌博影响到家庭经济，甚至使家庭破碎及下一代无所依靠。

温哥华的华人好赌，也有环境因素，因為在移民中，有不少是退休人士；也有营商不理想，索性到赌场逍遥；亦有家庭主妇，丈夫在原居地博杀，她们留在这里照顾儿女，儿女上学之后，她们便无所是事，到赌场取乐。

大温哥华家庭服务会的问题赌博辅导员邓张思荃透露，近年华人女性赌徒大幅上升，她所辅导的问题赌徒向她反映，以前女性光顾赌场的并不常见，但近年在赌场中见到的华人妇女，人数已经开始与男性赌徒看齐，而且有不少女赌客“熟口熟面”，是赌场常客。

一些沉迷赌博的妇女，由于被高利贷逼债，无奈之下只好选择出卖肉体，下海赚钱偿还债务。2001年由中国移居加拿大的单亲妈妈Mary，平日在餐厅做侍应，因为在加国的生活单调苦闷，所以常去赌场散心，因而沉迷赌博。由于不甘心在赌桌上输钱，因此向一名华裔高利贷借钱翻本，没想到最后变成数万元的债务。

由于听闻高利贷为了追债，会使出放火烧屋，掳走孩童等激烈手段。因此Mary为了还债，不得不瞒着当时15岁的孩子去按摩院兼职，出卖肉体赚钱。她说“下注时一切都忘的一干二净，但赌后才担心如何能清还债务。”

一位“过来人”讲，赌徒玩到最后，都是为了“争一口气”，只要坐上赌桌就满脑子想“翻本”，彻底丧失判断力，根本不可能考虑到高利贷的利息自己有没有可能还得起。

还有人讲，赌场内真正的赢家，只有懂得见好就收的那种赌客。而赌场内绝大多数都是输家，虽然赢钱的人非常风光，但在这些赢家的背后，都交出了庞大的“学费”，到头来是赚是赔，只有他们自己知道。

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台湾移民温哥华命案：夫死前赌输百万

台湾移民童世祥、潘明秀夫妇命案接近侦破阶段时，警方透露，童世祥曾经沈溺于赌博，是一家赌场的常客，至少已输光一百万元加币。

警方消息来源说，死去的丈夫童世祥，是位于Dominion St. Gateway Casino的常客，据经常光顾的赌客说，几乎每天都看到童世祥前来赌扑克牌，他经常拿著一大迭钞票，一次下赌注5百元是很平常的事，童世祥从来不跟人交谈，不管赢钱或是输钱，脸上都无表情。

警方还表示，童世祥差不多是在一年前，开始光顾上述这家赌场，熟客说他几乎天天看到他上门，有时一个晚上输掉数以万计的加币，是该赌场的大户。温哥华的赌场受到城市对赌博行业的限制，规模有限，为此，福建远华走私弊案的主嫌赖昌星刚到温哥华时，远赴安省的尼加拉瓜瀑布区附近的赌场赌博，但被皇家骑警逮捕。

(来源:环球华报记者 萧元愷)