喝湯的美學
西式湯匙是西餐飲食中的重要道具，用來喝湯品，也用來品嘗各種軟質的食物。西式湯匙的種類繁多，光是喝湯的湯匙，就有各種不同的規格。

Posted Friday, June 30, 2006

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從最小的圓湯匙，用來搭配小型無手柄的湯杯；稍大的奶油匙是最常見的湯匙，用來搭配雙邊有把手的湯杯；而最大的Gumbo湯匙，與大型的深口湯碗搭配。另外還有一種Teaspoon，是用來使用淺盤式的湯品。

儘管西式喝湯用湯匙，因應在不同的喝湯器皿上有如此多樣的面貌，但是運用在餐桌禮儀上的原則仍是相同的。當你上西餐廳品味美食之際，不妨注意一下自己的湯匙使用方法是否正確。

喝 湯時要從自己的一側往外側舀湯。西式湯匙小而淺，不同於中式的深口湯匙，因此在西餐的禮儀中，需要一口將湯匙中的湯一次喝完，切忌一小口一小口地分次舔食 湯匙。同時，在使用西式湯匙喝湯時，也不宜發出嘖嘖的聲響，否則會被認為是粗魯的表現。在湯完湯後，若使用的是湯碗，要將湯匙取出放置在湯碟上；若使用的 是深口的湯盤，需要將湯匙留在盤中，湯匙的柄要朝右放著。

湯匙的使用最早可以遠溯自史前時代，人們開始使用貝殼來當作喝湯的器物，同時也 能夠用來品嘗軟質的食物。由於貝殼的彎曲凹槽造型對於喝湯具有很好的機能性，古代人很早就運用貝殼來作為喝湯與盛湯的器具。後來人們發現，若在貝殼上綁緊 一根木棒，便可以長時間地握取，同時，一旦飲用的湯是非常燙的時候，這種附上的木棒還可以使雙手免於燙到的危險，比起過去以手執起貝殼來喝湯，確實是進步 多了。這就是湯匙的前身。

古希臘文中的湯匙一字，代表著螺旋狀貝殼之意，這是因為靠近海邊的南歐，很容易取得豐沛的貝殼材料，因而普遍地 使用貝殼做為湯匙材料。而盎格魯薩克遜民族對於湯匙一詞的用語“Spon”即是小木條的意思，意味著當時倚靠濃密森林的北部歐洲人民，多半使用容易取得的 木製材質來作為湯匙。

從貝殼、野獸的角到木質的湯匙，最早湯匙在世界舞台上呈現的面貌，就是因著不同民族對於材質的取得便利性，因而繁衍出如此豐富的面貌。

Judy