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Posted Friday, July 21, 2006
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很早以前就有人说过:今日缺少网络生活的人,是个不完整的人。这里所说的网络生活,当然不止是收发电邮,不止是借助网络阅读。
“你泡哪个BBS?”
“你有QQ吗?”
“你见过网友吗?”
“你的MSN列表上有多少好友?”
“今日你博(客)了吗?”
……
这些被纳入为“网络生活”的内容,对大部分来自中国大陆的移民来说并不是件新奇的事情,一切就如太阳每天都要升起降落一样天经地义简单朴素。
一位移民加国8年的网人说:“如果没有互联网,我的移民生活将会很不堪。”他的这种感慨,相信能被更多的人认同。
当然,所谓的“不堪”,说透切些,就是“遗憾”。
譬 如有位香港朋友就曾对我这样感叹:“很多年前,一些来自大陆的朋友对我讲起论坛的事情,我觉得很无聊,直到去年有个周末,我随这些朋友参加了一次网友聚会 后才觉得,原来我们一直抗拒着的网络生活是这样多姿多彩,生机勃勃。那刻我忽然有些嫉妒,因为在加拿大没有一个属于香港人的网,却有好多个属于大陆人的网 络,他们天天在网上快乐着疯癫着,而我充其量不过是个旁观者,好失落。”
其实,加拿大有多少个中文网,这些网络属于谁不是重要的。重要的,是一个个以网络为中心的新型社区,以全新的观念,规范着我们的生活。
我们的生活缺少什么?我们网络生活的将来时是什么?对于每位移民来说,要回答这两个问题,应该先回到网络本身,回到10年前……
**枫华园
**网址:www.fhy.net
建网时间:1993年9月20日
ALEXA排名:135,852**
与海外其他网站的发源相同,加拿大中文网站的源头,是由一些留学生,而不是由移民办起来的。
虽然我们不能说“枫华园”( www.fhy.net)就是加拿大最早的中文网站,但从影响上说,这个网站确实是加拿大早期最具代表性的中文网站。
严格来说,“枫华园”只是一份电子杂志。这份电子杂志分别由多伦多大学的“天南海北”、渥太华大学的“联谊通讯”以及卡加利大学的“窗口” 组合而成。其中“天南海北”与“窗口”都是印刷品,“联谊通讯”则刚从纸媒体转为电子媒体,随即就加入了联合体。
三间大学学生会有了将其属下的杂志联合为电子杂志的决意后,即开始公开征集这份电子杂志的名字,结果来自Victoria一名留学生以 “枫华园”赢得最高票数。
“枫华园”第一任主编李跃目前居住在美国加州,第二任主编为目前活跃于多伦多华人社区的黄政。据黄政先生介绍:“枫华园”当年成为海外留学生联络感情的纽带,有年他路过Victoria时,还曾将印有“枫华园”字样的纪念T-shrit送给那位提名人。
事实上,昔日“枫华园”培养了大批网络写手,至今仍活跃在网络上的有奕豹、方舟子、红墙、京人、马悲鸣、寄北等,正是有这样一大批的写手,促动了加拿大乃至北美互联网的发展,他们后来成为““万维网””、“银河网”的主要骨干。
**心意网
**网址:www.is4u.net
建网时间:1997年
ALEXA排名:71,226**
宁小姐的网名叫Jasmine,数年前我曾写过一篇关于她的专访,后来由网人在文章后跟贴,说他很感谢曾在“心意网”主持问答的Jasmine,因为她给过他许多有益的帮助,之后我陆续收到一些读者的来信,他们希望通过我,向Jasmine 和“心意网”表达他们的谢意。
宁 小姐说,她不记得“心意网”成立的准确日子。“应该是1997年的事情,当时我的一位同事姓李,他原来在约克大学读书,看见一些学生缺乏更广泛的沟通,就 萌生办个网站,网站办起来后,他邀请我加入,于是我在1999年进入,当时正是来自中国大陆的新移民到来的高潮期,由于他们初抵他乡,人生地不熟,其时也 不像今日有那么多的中文报纸,从精神需要上来看,新移民确实需要有这么个网站,寻求更多的交流和指导,‘心意网’顺应潮流,其功能转向为新移民服务,包括 提供找工作辅导,加国法规介绍等。”
据Jasmine介绍,“心意网”在1999年日访问人数约为数千人,这个数字在当时来说是个相当不错的业绩,其中有不少网友虽在中国大陆居住,但已递交了移民加国申请,他们在起行前,通过“心意网”,获得很多关于加拿大的信息。
1999 年租用一个服务器要数百元,这笔费用对主办者来说是个负担,为此他们成立了一间公司,再吸收了两位股东,组成一个四人的班子,各尽所能,各施其职。“当时 我们的宗旨是服务大众,因为缺少经验,也忽略做市场,所以每个月都要贴钱,除了要支付设备维护费外,还有写手的稿酬,4位股东负担相当大,到2001年 11月,我们终于将‘心意网’售予一间公司,所得不到3万元。”
Jasmine说,最记得售出“心意网”后,4位股东一起吃了顿饭,彼此都觉得很怀念,很珍惜。“心意网”亦因着原创者的退出而衰落。而今日的“心意网”,据说已几易其手。
“后来我没有再登陆那里,那些过去了的东西,既然是历史,还是让它凝固为好。”Jasmine最后这么说。
**万维网
**网址:www.creaders.net
建网时间:1997年
ALEXA排名:2,496**
那天我心血来潮按照“万维网”所给予的指引,找到了他们位于温哥华的办公电话,当我将电话打过去时,一位女孩问我找谁,我犹豫了一下,问某某(一个旧网名)还是你们老板吗?那位女孩反问我:某某是谁?我们老板姓陈,我当时听她这么说,忽然有种“敲错门”的感觉。
后来万维的老板陈华给我回了电话,他说他就是我要找的“某某”,而且仍然记得我。我们谈起早期“万维网”的一些老网人,像酒心、伊可、小小妖女、虫二、华子等等,这期间的一些人,如今已经很少再泡网。
“万维读者论坛”建于1997年末,1998年正式开通。
“万维网”的创办者起先并没有任何的商业目的,当时加拿大的“枫华园”和美国的“华夏文摘”风头最劲,这两股旋风的合力影响了”万维网”的定位,决定了“万维网”走“论坛+文摘”的发展路。
2001年前后,“万维网”发展迅速,这其中得益于一大批网络写手的哄动,尽管今日“万维网”已成为一个成熟的综合性网站,但从中我们仍可嗅到它鲜明的文学味道。
“万维网”的成功,体现在它极大地满足了北美移民内心所蕴积着的,深厚的文学情结。也因为“万维网”的唯雅唯文学,令它走过一段艰难路,虽然它最终不至于如“心意网”那样,落下个出售流落的地步,但“万维网”风光的背后,个中滋味确实不好受。
陈华说:“开始我们忽略了市场,忽略了经济效益,结果经营得相当艰难,完全是拖着沉重的负荷,一步一步走得很艰难。即使如此,我们亦没有放弃,因为正如你当初所看到的,‘万维网’聚集着北美相当大一部分的移民,他们以此为家,网络的交流,极大地满足了他们的精神需要。”
与本地网站所不同的,今日的“万维网”,有70%的网友来自美国,30%的网友来自加拿大。据陈华介绍,“万维网”现在有三位股东,公司员工约有10多人,公司处于大温地区闹市,经过数年的调整,公司的广告收入相对稳定,已进入良性经营状态。
关 于“万维网”今后的发展设想,陈华认为:在北美做网站,由于地域以及阅读人数所限,靠网络发财基本是不切合实际的想法。”万维网”今后的发展道路与多维网 不同,多维网是个媒体,但”万维网”只是个网络,算是个平台,社会意义大于经济意义。“将”万维网”继续完善成为北美移民的精神家园,这是我们最切合实际 的目标。”
**相约加拿大Rolia
**网址:www.rolia.net
建网时间:2000年4月
ALEXA排名:9,389**
写加拿大网站,“Rolia网”是值得并且必须大笔渲染的一个网站。
Salor原来在广东汕头大学从事IT工作,出国前他搞了个网站,协助大学生求职,问到为什么会搞Rolia,他说谈不上什么目的。“1999年我移民加国时,当时一是出于对互联网的喜爱,二是觉得人在他乡,需要更多的交流与信息,这就是Rolia诞生的动机。”
Salor在接受我的专访过程中多次强调:Rolia的成功不是他的功劳,他只是建立了一个平台,今日的成绩,全是网友的功劳。“我很幸运,是认识了这么一大帮人,他们撑起了Rolia,而Rolia也给我很多的快乐。”
对比加拿大各个中文互联网,Rolia有其独特的个性魅力,原因是它已经形成了一个完整的社区。
自2001年开始,Rolia共举办了5届的新年晚会。如果说,第一届晚会只是一个简单化的网友聚会,那么之后的那几届新年晚会,却是愈来愈向专业化、规范化发展。
如今,Rolia新年晚会已成为多伦多国语移民社区一道风景线。每年到了一定的时候,论坛上的话题自然会扯到晚会,然后筹备组开始成立,并因此成立不同的义工组,每项工作有条不紊地进行着。特别值得一提的是,晚会所需的经费全部由网友自己负担,完全不存在演出亏损的压力。
除了“新年晚会”,目前Rolia还组织有童声合唱团和舞蹈队,每周均有相应的排练活动。
2003 年,Rolia在原有社区基础上成立了一个新型的组织,这就是非牟利的Rolia Cultural Association(RCA)。根据介绍,RCA的宗旨是帮助中国移民在加拿大更好地发展,通过网上社区的展开,在友善的气氛中自发组织各种活动,丰 富移民在加拿大的生活。
Rolia 现象不但在加拿大,乃至在北美,在每个海外华人聚居地都是值得研究的现象。即随着互联网的成熟,一个有别于“唐人街”徽号的全新的社区形式,在现实生活中 发挥愈来愈大的作用。未来的社区形态,会否借助互联网为载体,以更加宽广的视野以及更多层的人文关怀,沁进我们生活的各个细节,改变我们的生活方式?
Salor 说,Rolia于他来说就如一个大院,每天吃完晚饭后,各家各户拿着小板凳到大院里纳凉侃大山,那种轻松的生活方式,正是他所追求的。“有年公司裁员,我 是其中之一者,回到家我很不开心,就到Rolia上发贴,结果很多人跟贴安慰我,还有人答允帮我找工作,此举令我很感动。Rolia最难得的就是这一点, 新移民抵达加国后,需要通过倾诉和关注减缓生活的压力,增强生活的信心,能这样,我很满足了。”
而一位熟悉的网友谈起Rolia时表示:希望Rolia继续不以商业为目的,坚持健康社区的道路,因为我们需要这一片纯洁的天空。
**加国无忧网
**网址:www.51.ca
建网时间:2001年7月28日
ALEXA排名:4,017**
在多伦多,赵氏兄弟绝对是本地网络举足轻重的人物,理由是他们是“加国无忧网”的掌门人。
2000 年从北京移民加国的赵平原,在多个参数上得天独厚。其一,他在大学学的是电脑专业,这为他建立网站提供了足够的技术准备;其二,他曾在《金融时报》工作过 相当长的时间。熟悉中国报业的人都知道,活跃于90年代的《金融时报》,为加速中国股票市场的建立,激活旧有银行体制起到相当大的推动作用。赵平原在《金 融时报》的这段经历,使他在媒体与市场的双轨中进退自如,亦为“加国无忧网”的成功奠定了基础,这个基础的重心是“市场”先行。
如今我们看到的“加国无忧网”,最突出之处,是舍论坛而直奔市场,像早期所建立的“跳蚤市场”、“无忧工作”和“服务黄页”,加上之后逐步建立起来的“51房屋”和“信息中心”,每一个板块都是扎扎实实的以提供生活信息为主。
当然,在吸引人流上,光靠生活信息,不足以将人引来,或者将来人留住,只有好的话题,才能让人驻足。
写文章定话题不是赵平原所长,好在有赵平波。赵氏兄弟清楚知道:来自中国大陆的新移民,一方面由于其经济能力有限,在获取信息上更多地依赖免费的网络;另方面他们很关注一些生活以及社会话题,概括地说,就是以本地生活为主的话题。
“加国无忧网”看准这点,用信息、话题交换人气,一切正如霍英东所说的:有人气,则有财气。
2001年,赵平原萌生办网站的时曾对友人说:给我一年时间,让我尝试一下,由此“加国无忧网”应运而生。一年后,广告商看中这个网站独有的人气纷至沓来,赵氏兄弟尝到了网站“经营”的甜头,由此一发不可收拾。
中国有句老话,叫打江山难,守江山更难。
“加国无忧网”的风光令赵氏兄弟居安思危:“刚做网站的时候,我们没有将这当成是投资,后来找到了盈利点,我们的经营思想才开动起来。网站靠网友,今天我们要将网站的活力保持下去,必须随着移民的成长而成长。”
对于未来的打算,赵氏兄弟认为:一切只有随着市场的变化而动。“加国无忧网”最近正在完善博客功能。赵平原说,推出“无忧博客”正是时候,因为今天我们不应该缺少这个东西。
** 编后语:由于版面关系,本期只能刊登《加拿大个性中文网站逐个捉》上部分,下期《多伦多都市报》将会继续采访“多伦多在线网”、“多伦多信息港”、“约克 BBS”、“CFC中文网”以及“加西生活网”等网站,有兴趣的读者敬请留意下期 “都会聚焦” 版上的《加拿大个性中文网站逐个捉》下部分。**
(多伦多都市报特稿木然)