Sleepless in Seattle
在没到Seattle之前, 已经有不少人告诉我, 不要对Seattle抱太大的期望. 有人说它其丑无比, 有人说除了Space Needle外没什么好看的, 就因为这样, 我一直没对它有太大的信心. 或许正因如此吧, Seattle带得我的除了美好的回忆外, 可以说是一连串的惊喜.

Posted Friday, May 20, 2005

 E-mail this page    Printer-friendly page

在Seattle整整待了三天, 而且是我第一次不参加任何tour, 也没和任何朋友出游的旅行. 一切的感觉都很新鲜, 很自由. 飞机由LA到Seattle约2个小时, 本来当初为了省一晚旅馆钱, 打算在机场等到天亮再到旅馆check-in, 但是之前六天在美国西南部玩下来, 还真须要好好休息一下, 才够体力玩下个洛矶山脉的tour. 所以打了电话, 住进机场旁的Holiday Inn. 为什么会选这种等级的旅馆呢? 因为一想到在Seattle三天都要住YMCA, 还是先住一晚比较好的旅馆犒赏自己吧. 住过New York的YMCA后, YMCA给我的感觉大概是平价的青年旅馆, 该有的都有, 只是当然没有饭店舒服啰, 不过, Seattle给我的第一个惊喜正是它的YMCA.

Seattle的YMCA不仅在Downtown, 地点极佳, 离各景点很近, 又便宜, 最重要的是, 房间也很干净很舒服, 大大打破了我对YMCA的刻板印像, 相较于Seattle Downtown住宿一晚动辄一百多美元的旅馆, YMCA一晚含税后才42美元的单人房, 实在是另我大感意外, 而且房间品质并不因价钱而大打折扣. 房间虽小但不减其舒适感, 虽然如同大多数的YMCA一样, 房内没有浴室, 但它的卫浴设备比New York的YMCA好太多了. New York的YMCA是一大间浴室内有许多格间, Seattle的则是可内部上锁, 自己一间的浴室, 大又干净. Seattle YMCA内的人就像各地YMCA的工作人员一样, 非常的和善, 虽然整体而言, 住的没有大饭店高级, 但是出外旅游, 温馨感才是最重要的. 而且啊, 它地下室有各种健身器材及泳池, 不比大饭店差喔. 物超所值是Seattle YMCA最佳的形容词.

很多人说, Seattle常年阴雨绵绵, 奇怪的是, 我到的第一天竟然是晴空万里, 也因此Seattle对我而言还是很不错的. 尤其在晴天坐渡轮出海时, 那种风平浪静, 阳光和煦的感觉, 非常惬意. 我想我或许太幸运了吧, 看新闻时才发现, 旧金山在我一离开后就下起雨了, 反倒是常年下雨的Seattle却是晴空万里.

玩美国西北部最好是由Portland开始玩至Seattle, 一直到Vancouver. 这样才有倒吃甘蔗, 渐入佳境的感觉, 千万别先由Vancouver开始玩, 因为看过Vancouver那种人间仙境后, 北美再也没有其它更美的城市了. 也难怪住温哥华或去过温哥华的人会对Seattle很失望. Seattle的特色不是它的外观就足以形容一切的, 它的特别在于它内部的人事物及文化面, 就好像一座外部不起眼的宝库, 只有自己在大街小巷徘徊过, 才能知道它的特色在哪. 也因此, 到Seattle时千万不要参加任何旅行社的tour,也不要开车乱逛, 一定要步行才可细细体验它的人事物, .不然如果又碰上很糟的天气,我也可以保证你会对它很失望的.

住在美国其他城市的人, 或许是把可乐当水喝, 住Seattle的人呢, 咖啡大概和水一样重要吧. 路旁3步一小家5步一大家的Cafe 及随处可见的咖啡连锁店, 让爱喝咖啡的Seattle人可以走到哪喝到哪. 早上走在街上人手一杯的景气, 如果手上没有也拿一杯, 好像怪怪的.

在研究过整本旅游书后, 我的城市寻宝记就开始了. 为什么叫寻宝呢? Seattle就像一座宝山一样, 躲在巷内及地下的古董店, 艺术工作室很多, 而且各有各的特色, 最重要的是, 价钱都很合理喔, 有的甚至可以说很便宜, 店内的老板及员工都很和气. 逛Seattle另一个让我很舒服的原因是, 各家店都配合着本身的特色播放着各式音乐, 有的古典, 有的悠闲, 有的很有民族风味, 而且对于比较特殊的CD, 店家也会在店内呈设出售, 有些美国西北部或加拿大特有的自然音乐, 让人听了觉得走在艺廊中真的是种享受, 再加上当地人合善的个性, Downtown内的人事物是Seattle带给我的第二个惊喜.

我觉得Seattle是个很重视艺术及家庭欢乐的城市, 随处可见的艺品店, 博物馆, 常可看到一家人欢乐的景象, Space Needle所在的Space Center就是这样一个family-friendly的地方. 去Space Needle最有效率的方法是坐他们的捷运Monorail, 只要短短的两三分钟, 便宜又有效率的Monorail就可送你往返于市区及Space Center之间, 非常方便. Monorail在市区的站名是Westlake, 是各大百货及Shopping Mall的聚集地, 附近还有Nike Tower, 及一些特别的玩具店. 整个5 th Avenue有点New York第五街的味道, 另外喜欢Eddie Bauer或Banana Republic服饰的朋友, Seattle的店算蛮大的, 可以一次逛得够.

在New Year Eve的时后, 当大家把焦点集中在东岸的时代广场时, 大家都忽略了Space Needle一年一度的烟火. 为了看烟火, 我还自己单枪匹马坐Monorail到那里等到半夜12点, 烟火的施放吸引了大大小小的民众, 为了让倒数计时前的数小时不会太无聊, 广场上有雷射水舞秀, 室内也有全家同乐的活动进行着. 其实, 即使不在Space Center, 一样也可由远处看到烟火, 这一点比Time Square人挤人的情况好多了.

Seattle市区内有很棒的公车系统, 除了公车外, 还有Street car及前面提到的Monorail, 而且市区内的公车是免费的喔, 所以脚力不好的, 可多加利用.

在Seattle市区内有四条很棒的街, 分别是Western Ave., 1 th Ave., 5 th Ave.,及海岸的Alaskan Way. Western及1 th Ave.上有好几十家的艺品店, 古董店及餐厅. 另外, Pike Place Market也是所有游客必到之处, 虽为传统市场, 但渔贩, 花店, 艺品店很自然的汇集在一起, 让人逛了很舒服.

1 th Ave. 是我逛的第一条街, 路上除了各式艺廊外, Pioneer Square旁有家很特别的古董店, 另外, 与Main St.交叉口处有一间很棒的的书店The Elliott Bay Book Company, 在里面, 你真的可以闻到书香喔, 内部的摆设跳脱了中规中矩的窠臼, 很自然, 也很有特色. 去书店时, 别忘了到它的地下室去喝杯饮料, 餐厅内部的的设计延续著书店整个风格, 是由一排排的书架环绕而成的, 休息一下,可以补充体力再慢慢逛下去.

Seattle就是这么一个什么都有的小城市, 市区不大, 但它做到了a little bit of something for everyone. 爱艺术的, 可以去艺廊或手工品店; 爱逛街的, 可以去5 th Ave., 另外, 大大小小的博物馆更是亲子同乐的好地方, 喜欢大自然的, 可以坐渡轮到小岛上看古老的印地安村落, 也可到Mt. Rainier爬爬山, 此外, 附近的大学区也增添了不少书卷气, 或许你会说, 其他的美国城市也一样啊, 但是要像Seattle交通那么方便, 不必像LA动不动就要开车或是NY怕被偷被抢的, 毕竟不多. 唯一的缺点大概是天气吧.

整整3天的Seattle之旅, 虽然在穿梭于大街小巷中或沉思在Cafe中结束了, 整个心却是满满的, 虽然错过了大家要我千万别错过的波音公司之旅, 但是我一点也不觉的可惜, 因为我知道夏天我还会再回来.

(来源：美国风)