第5章 波段
在加拿大，火腿可以在18.068MHz－18.168MHz之间通联。如果用英语念这组数字与字母，那是很罗嗦的，为此，我们可以根据频率，将它简称为 18兆，或者根据波长，将它简称为17米，这里的18兆就是频段（频率段），17米就是波段（波长段）。今后如果我们说在18兆或17米通联，那就表示我们要在18.068MHz－18.168MHz之间的某个频点上通联。下面是世界各国火腿最常用的六个频段与波段的名称，其中①至④统称HF，⑤又称 VHF，⑥又称UHF。
①7兆 -- 40米（HF）
②14兆 -- 20米（HF）
③21兆 -- 15米（HF）
④28兆 -- 10米（HF）
⑤144兆 -- 2米（VHF）
⑥430兆 -- 70厘米（UHF）
5.1 为什么新火腿应当了解波段？
每一个新火腿都应当了解波段，主要原因有两个。第一，不同等级的火腿，允许使用的波段是不同的，等级越高，波段越多，等级越低，波段越少。许多国家都规定，初级火腿只能使用UHF和VHF通联，中级火腿可以使用HF的部分波段通联，高级火腿可以使用HF的所有波段通联。在中国，新入门的四级火腿只能使用 UHF、VHF以及HF中很小一部分波段通联，详情请参看附录1。
第二个原因与购买电台有关。市场上出售的电台，大致分为三种：UHF/VHF电台、HF电台和UHF/VHF/HF电台。适合新火腿购买的手持电台或车载电台，大部分是UHF/VHF电台（价格相对较低），小部分是UHF/VHF/HF电台（价格相对较高）。另外，UHF/VHF电台又分为两种：只有 UHF或者只有VHF的单波段电台（价格相对较低），以及同时包括UHF和VHF的双波段电台（价格相对较高）。新火腿应当根据自己的等级与支付能力，购买适当波段的电台。
5.2 波段规划
我们平常所说的通联，一般是指语音通联，也就是两个火腿用英语、汉语或其它语言交谈。在一个波段中，有许多连续的频点，例如21.111MHz、 211.112MHz、21.113MHz等，但不是每个频点都用于语音通联。根据有关的无线电法规，某些频点应当用于其它形式的通联，语音通联应当选择在这些特殊频点之外的其它频点进行。以美国的10米（28兆）波段为例：
①28.000MHz－28.070MHz用于CW通联
②28.070MHz－28.150MHz用于RTTY通联
③28.150MHz－28.190MHz用于Packet通联
④28.680MHz用于SSTV通联
因此美国火腿不能在28.680MHz进行语音通联，因为这个频点是用于SSTV通联的。类似上面这种对一个波段的各个频点进行规划，在无线电技术上就叫作波段规划。各个国家的波段规划相互之间有细微的差别，中国的波段规划在CRSA编写的《中华人民共和国业余无线电台操作证书考试复习资料汇编》第15页上。下面是中国六个主要波段中最适合语音通联的频率。
①40米（7兆）：7.030MHz－7.100MHz
②20米（14兆）：14.100MHz－14.350MHz
③15米（21兆）：21.125MHz－21.450MHz
④10米（28兆）：29.510MHz－29.700MHz
⑤2米（144兆）：144.035MHz－145.800MHz
⑥70厘米（430兆）：438.000MHz－439.000MHz
5.3 短波波段的传播
短波波段是一些极不稳定的波段，受到季节、气候、时间等的影响。例如某些波段，夏季传播好，冬季传播不好，晴天传播好，阴天传播不好，上午传播好，下午传播不好，甚至一分钟之前传播好，一分钟之后传播不好，等等。不过对短波波段影响最大的，还是太阳黑子与电离层。
短波通讯的基本原理是：一个电台，通过它的天线，将电波发射到天空，电波经过电离层的多次折射，最后到达另外一个电台的天线。太阳黑子的活动决定了电离层的密度，而电离层的密度又决定了传播的质量。一般来说，太阳黑子活动剧烈时，电离层密度大，频率较高的波段（例如28兆）传播较好；相反，太阳黑子活动不剧烈时，电离层密度小，频率较低的波段（例如7兆）传播较好。
太阳黑子的活动每11年达到一次高峰期，随后的5年处于低峰期。最近一次高峰期是2000年，因此今年（2005年）仍属于低峰期，频率较低波段（例如7兆）的传播一般要好于频率较高波段（例如28兆）的传播，但这并不是绝对的，经常会发生各种意外情况。
最后补充一点：上面介绍的内容，只适用于短波波段，不适用于UHF和VHF，这两个波段基本不受外界影响，因为它们的电波是沿着地面传播的，不经过电离层折射。
中英对照常用术语：
兆赫 -- megahertz（MHz）
米 -- metre（m）
厘米 -- centimetre（cm）
频段 -- band或frequency band
波段 -- band或wave band
单波段 -- single-band
双波段 -- dual-band
三波段 -- triple-band
多波段 -- multi-band
波段规划 -- band plan
传播 -- propagation
太阳黑子 -- sunspot
电离层 -- ionosphere
高峰期 -- high cycle
低峰期 -- low cycle