却说伍子胥带着太子建的儿子公子胜，昼伏夜行，将近韶关。那韶关，是楚国通向吴国的必经之路，夹在两山之间，形势十分险要。楚王为捉拿伍子胥，特派大将军韦越率领五千精兵把守。伍子胥在对面的山坳远远观望，只见关口上贴着自己的巨幅画像，凡过往行人，逐一盘查核对。连一只鸟都别想蒙混过关。
伍子胥暗想，我这如何能过得了韶关呢？正想着，林中突然出现一老父。老父见伍子胥二人，上前作揖，说到：你就是伍子胥吧？
伍子胥说：老人家何出此言呢？
老父说：我是扁鹊的徒弟，名叫东皋公，以行医采药为生。前些日子把守韶关的大将军韦越病了，请我去看病。我看那韶关城头上挂的画像和你一模一样。
话说这伍子胥，相貌奇特，身高一丈，眉毛有一尺宽，目光如电，非常好辨认。
伍子胥说：在下正是。我有父兄的大仇还没报，请东皋公千万不要泄露。
东皋公说：我只会济世救人，绝不会伤害你。你们在这不安全，到我们家住吧，我找机会帮你们过去。
伍子胥在东皋公家里住下，整日的好酒好菜款待。过了几天，伍子胥对皋公说：老人家，我现在有大仇在身，度日如年，不能在你这呆了，你还是快点给我想办法吧。
皋公说：你别急，我已经想好办法了，就等一个人，等他到了，我一定让你们出关。
伍子胥这天晚上躺在床上，辗转反侧睡不着。到了天亮起床。见到东皋公，东皋公大惊，说：哎呀，子胥！你的头发怎么全白了？！
伍子胥不信，照着镜子一看，果然须发皆白。这正是：“伍子胥过韶关，一夜愁白了头”。
伍子胥对着镜子放声大哭：一事无成，双鬓已白！
东皋公说：这是好事！这样别人更不容易认出你来。我说的那个人明天就到，此人身高九尺，眉宽八寸，和你长的挺象。让他扮成你走在前面，你就假装是他的随从，跟在后面，等他被捉的时候，你和公子胜趁乱逃出去吧。
伍子胥说这个计策虽然好，但是会让你朋友受连累，我心里不安啊。
东皋公说没关系，我会安排让他没事儿。你不用担心。
第二天一大早，东皋公的朋友来了，此人名叫皇甫。伍子胥上下打量，确实和自己很象。
闲话少叙，却说皇甫、伍子胥、公子胜几个人来到关口。皇甫走在最前面，守关的士兵一看，我K，这不是伍子胥吗？！我要发财啦！火速报告韦越。韦越飞马赶到。说，就是他，快快给我拿下！
关里关外的人听说捉到伍子胥了，都围过来看，一时关口大乱。伍子胥带着公子胜趁乱逃出韶关而去。
这正是：
虎豹据雄关，亡臣已出山。
吴国添盛气，兵戈不能闲。