荧光海湾 The twinkle of the ocean 1/29/05
要说去看荧光海湾的tour，还得从我们逛书店说起。一天, 我们逛书店, 想看看旅游的书. 我看Lonely Planet的书必看两部分: 第一页的地图,上面标有当地最具特色的地方; 每章的插画, 各地最美的时刻. 当读到Peuto Rico一书的时候, 地图上关于Vieque的一句话吸引了我的注意，大概的意思是：This is the most dramatic tour we’ve ever had. You cannot find anywhere else like this in the world. 什么样的地方能得到作者如此高的评价? 仔细读了相关章节,我还是摸不到头脑, 短短几句话, 根本无法满足我的好奇心, 于是我记下了那个网站
www.biobay.com. 网站上的照片很是漂亮，让人怀疑是不是真实存在，于是，我们定下了去那里的Tour, 要亲自鉴赏鉴赏。
在加勒比的最后一天晚上，我们不辞辛苦的开车一小时,坐渡船一小时,转出租半小时,倒大巴十分钟, 终于颇费周折的上电船来到了这个神奇的地方。那里的海水在白天看来和别处无恙，平静而温暖。但，我们到达的时候是个没有月亮的晚上，闪亮的繁星点缀在漆黑的夜空。海湾里依然平静，可是当船驶入海湾的时候，船的四周就亮起蓝莹莹的光，像灯光一样明亮。顽皮的跺一跺脚，海里的鱼儿四散奔逃，也带着蓝莹莹的光，像四散的流星。头有点儿晕，天上海里，竟然不太能分清。待到了湾中央，我们迫不及待的往海水里面跳！虽然海水有些冷，但是那种神奇的感觉是不能说得清的。亲自进入海里的时候，自己的周围也立刻包围着蓝光，仿佛自己长了天使的翅膀！把手伸出水面，大滴的水珠顺着胳膊留下来，带着荧光，像无数美丽的珍珠滚落。推动水花往前游的时候，荧光蓝色的气泡起了又落，暗了又灭，感觉好像在童话世界里，在小仙女魔粉包围的星星点点的世界里面一样。水花，气泡，荧光，这是一个怎样的神奇的地方？难道是落九天的银河？
这种海湾被称为生物荧光海湾(Bioluminescent Bay)。全世界只有五个地方，三个在波多黎各，两个在澳大利亚，最明亮的就是波多黎各Vieque岛的我们来到的这个，这里的亮度要比第二亮近一倍。海湾里发光的是一种叫做鞭毛藻(dinoflagellate)的半植物半动物，类似于细菌的单细胞微生物。我们来的这个海湾里每加仑的水中有大约72万个这种小东西。它们个头不大，也就几十微米，按理说，肉眼是根本看不到的。不过，当它受到外界扰动的时候，会象萤火虫一样释放出生物光，这种光的释放其实是鞭毛藻的一种防御功能。在漆黑的夜晚，萤火清晰可见，闪亮动人，和天上的繁星相映成趣，身临其境，真是感觉宛如仙境。
生物荧光海湾的产生要有三个重要的条件：
1. 是浅湾，有很小的和海洋相接的入水口。这样，鞭毛藻几乎只进不出，浓度聚集到一定程度，才能肉眼可见，白天还要有一定的日照，鞭毛藻才能吸收足够的能量。
2. 海湾要有尽量少的污染，鞭毛藻对污染很敏感，保持水的清洁对它的生存极其重要，而且要看到微弱的荧光，还要求岸上的光污染也降低到最小。
3. 四周有红树林(Red Mangroves), 红树的根可以释放丰富的维生素B12和各种营养元素，这些都是鞭毛藻产生光亮必备的元素，同时红树林的根部能起到对水的净化作用，对鞭毛藻来说是重要的保护神。
我们去的地方恰好符合这些条件，尤其是污染较少，鞭毛藻活得开心，看官看得也很开心。随着经济的发展，海湾两岸的环境问题越来越严重。汽车尾气，工厂排污，水土流失，夜光污染，都威胁着这动人的自然奇观，其实这也同时威胁着人自己本身。人和自然，自然与人，本来就如拴在一根绳上的两只蚂蚱，同生死，共存亡。
从荧光海湾回来，我记住了这么一句话：In the end we will conserve only what we love, we will love only what we understand and we will understand only what we are taught. 对自然母亲，爱她，才能保护她；传播她的美，才能收获更多的美。
和海盗无关- 老城 It's not about the Pirates- Old San Juan 1/29/05
不知道是不是迪斯尼大片<加勒比海盗>的影响，说起加勒比，大概80%的人都会想起海盗。无论是劫富济贫的侠义海盗，抑或是烧杀掠夺无恶不作的海盗，都多半会是坐着飘扬着破破烂烂黑底白骷髅的海盗旗，一只眼睛上带着黑布罩，头发蓬乱，手持尖刀和火枪，脚蹬皮靴，一幅狂妄自负，凶神恶煞的表情。他们多半会在船上漂泊一生，为了找寻那藏在加勒比海岛上，或是沉在海底的一箱箱的金银珠宝。他们相互之间也彼此为仇，相互残杀，很多人命丧海上，因此珠宝旁边多是死人枯骨，刀光剑影，血腥场面。老百姓对他们也躲之不及，加勒比海港城市总是会铜墙铁壁，严加防守海盗的侵袭。海盗的传说，已经不知道是一个虚无缥缈的神话，还是一个能让人信以为真的故事。
直到有一天，我们终于踏上了加勒比的岛屿，才到了这么一个传说中抵挡海盗袭击的堡垒， 终于知道，海盗是真有其人，只是他们的故事，多半已经被扭曲。
波多黎哥岛也是哥伦布发现的，和大多数加勒比海岛国家一样，后来成为了西班牙的殖民地。当时的殖民者把掠夺金银作为首要目标。西班牙政府每年派出两支船队，到加勒比海流域载运大量的金银回国。此外，更有更多的船队满载了蔗糖，可可等农作物运回西班牙。眼看着西班牙蒸蒸日上的经济，英法荷兰等国有点儿坐不住了，他们不能忍受西班牙独吞诺大的一片土地，独享如此丰富的资源。可表面还是绅士的国度，总不能正大光明的去抢人家的财富。于是，几个国家一合计，咱们明着斗不过，背地里捅他一刀得了。所以就有了英法荷暗地支持，却是民间名义上的海盗船队，专对西班牙从美洲到欧洲的船只下手，几年间，掠夺了大量的财富和资源。除此之外，海盗们也经常袭击西班牙港口，其中波多黎哥的San Juan岛就是重点袭击对象之一。于是在十六世纪，San Juan 在沿海的区域修建了大大小小好几个堡垒，抵御外敌。
直到17世纪末，美国终于打败了西班牙，把波多黎哥据为己有。波多黎哥人一直有着自决前程的权利，或成为美国的第51个州，或宣布独立，或维持现状。有人说由于波多黎哥人不愿被美国完全同化，更不愿改官方语言为英语而不愿成为美国的州，也有人说由于波多黎哥的福利制度很好，大部分人不愿意放弃而宁愿维持现状，反正波多黎哥一直都是属于美国联邦，却又独立于五十个州外的。
圣胡安老城像个钝角三角形，所以在三个顶端就是三个堡垒的位置。Fort San Felipe del Morro 处于最外端的那个角上，还没看见堡垒，就看到一大片草坪在海边的峭壁上，有人在躺着那里吹海风，有人则在放风筝，还有小孩子在快乐的嬉笑打闹。草坪的那端，堡垒像一座云中之城，屹立在那里。走进城堡，一种古老而沉重的气息迎面扑来。堡垒里还有修复的灯塔，大炮，盘旋而上的小楼梯什么的。暗灰色的城堡临海而建，底下就是波浪滔天的大海。在眺望台上凭海临风，这天风浪很大，巨大的海浪一股一股袭来，拍打在保护海岸的礁石上，激起雪白的浪花。据说每年这里都要花巨资来修建那些礁石，来保护古迹。堡垒的小瞭望台很有特色，圆柱形的悬在城墙上，远远望去，毗邻大海，迎风破浪， 颇有气势。另一个堡垒叫La Foraleza Santa Catalina Palace，在小城南边，堡垒没有那么雄伟，不过这里有一座圣胡安门La Puerta de San Juan (San Juan Gate)，据说曾一度为圣胡安的象征，每每航海回来都要走过这道门表示归来。
San Juan的老城古老的城墙沿海而建，至今保留的还十分完整，只是墙里墙外好像两个世界。我们意外的开车开到墙外的时候，俨然是一片穷人区的景象，道路肮脏不堪，路边的房子 东倒西歪，还有人在毒品交易，吓得我们大踩油门而逃。而一墙之隔却十分的漂亮，狭窄的小街，地上是青色的石砖路，两旁五颜六色的小店林立。热闹非凡阳光下，小城显得五光十色，活泼可爱。
我们在街上买了冷饮pina colada，白的椰子，黄的菠萝，红的热情果，三种颜色，三种口味的，边细细品味着这夏日里清爽美味，边享受着太阳和暖风的轻抚，边踱步在小城，浏览斑斓玲珑的小店。两边的小房子大多两三层楼高，漆成很纯的单一的颜色，各式花样的路灯和阳台点缀在小房子上。路上有很多游人，在小房子间穿梭驻足，乐此不疲。走累了，就到一家当地餐馆点上几道波多黎哥特色菜。我们四个人点的菜各不相同，我的辣炖鸡块，炖的恰到好处，香辣可口，很像中国菜；Pei的由当地生产的绿香蕉制成的牛肉香蕉饭更是别有风味。我很喜欢这种混合着加勒比，西班牙，和非洲的文化艺术气息，那种艺术的生命力和原创力，那种明快鲜艳的色彩，它给视觉带来很强的冲击，让人觉得眼前一亮！想来天天在这样一个城墙保护着的童话般的小城里生活，心里也一定是晴空万里，天真快乐的吧。只可惜小城太小，转遍全城仍觉得意犹未尽。
雨林深处 Deep in the Jungle 1/30/05
本来以为到此为止旅游就结束了，我们要回到隆冬的新泽西去忍受严寒。没想到，一大早到航空公司柜台前check in的时候却发现，我们的航班仍滞留在亚特兰大，只得换乘晚上的航班。于是，我们的旅程，又莫名其妙的多了一天。
Pei问，“有什么打算么？”我在一秒钟内做出决定，“我们去看望远镜吧！”
学天体物理的人大概都知道，在波多黎哥的深山老林里有个天文台Arecibo Observatory，那里有着世界上最大的射电望远镜。那里常年聚集着来自世界各地的天文学家和大气物理学家，采集数据，处理数据，解决了很多天文大气问题。第一颗快脉冲星是这里发现的，水星的转速在这里测得，第一次探测到雷达波在彗星上的反射也是在这里完成的。这个地方有点儿物理学圣殿的味道，作为自称物理专业的学生，我其实也对这个地方心驰神往。只是开始制定旅行计划的时候没有时间排下，只得忍痛割爱，本来以为会留个遗憾。没想当飞机航班奇迹般的推迟，让我的朝圣之旅又成了可能，真是天助我也。
天文台在圣胡安以西大概50mile的地方, 从机场租了辆车, 我们就又开始自助行. 早听说波多黎哥开车比较恐怖，实际开起来也没太觉得什么，大概还不如纽约城里乱吧。不过路况实在是差, 地图上标着的大路还好，小路就不行了, 即使是有号码的highway也多半来回只有一条车道。好在路上车很少, 碰到对面车的可能性不大, 即使碰到了, 互相让一让, 勉强也能过去. 在机场的Information Center了解到, 天文台附近还有个世界前几大的山洞系统, Camuy Caves. 我们一合计,反正有时间,就先直奔那里而去. 可惜这天我们遇到了在加勒比的第一个雨天, 小雨绵绵不绝, 山洞关门了! 悻悻的从那里离开, 我们诚惶诚恐的开往天文台, 心里直念叨, 让上帝如来都保佑天文台还开门吧.
还算幸运, 天文台仍让参观. 山脚下的大牌子上写着: 请带好伞. 一问才知道下雨在这里是家常便饭. 拾级而上, 走到那里给游客开的天文馆, 就像小时候玩的科技宫似的, 有着形形色色介绍天文地理知识的互动展示. 终于看到了这个银白色的庞然大物, 它像个巨大的碗静静的窝在绿色的山谷中. 它的用于反射的表面积据说有26个橄榄球场那么大, 直径300多米,表面是四万多块铝板铺成. 在天文台播放的小录像里有一个很有意思的镜头, 就是摄像机在透过铝板拍摄正在上面穿这很大的鞋子漫步的工作人员. 反射面上空悬着的是望远镜的接收器. 接收器可以在两个方向上移动(AZ & ZA), 我们到的时候恰巧有实验在进行, 于是就看到球形的接收器在缓慢的从两个方向移进到需要的位置上. 望远镜接收器的平台有三根塔柱支撑, 三个塔柱是可以上下调节的, 据说能精确到毫米量级以保证试验的精确度. 如此庞大的工程却能做到如此精确的程度, 实在让人拍案称奇.
从天文台出来,走小路走到迷路. 不过我们也因祸得福, 闯进了当地的热带雨林-Rio Abajo Forest. 在小路上蜿蜒而行, 雨中的雨林很有一种神秘色彩. 转个弯, 一片绿色的山谷映入眼帘, 大片大片的芭蕉林, 盘满枝头的藤蔓, 绽放的大红的美丽花朵, 我们看得有些呆了. 据说这里的palm tree有百种之多，高的椰子树高耸入云，宽的棕榈象扇子一样铺开，美的芭蕉婀娜多姿，千变万化，十分耐看。路边的一棵矮树上好像开满了白色的花, 停下车来仔细看个清楚, 才发现原来是一群一群的白色的鸟! 在这样一个人迹罕至的地方, 还有着这么一种生机盎然的景象, 实在是太美了, 美的我找不出什么华丽的词藻来形容那时的景致，那时的心情。（可惜相机坏的不是时候，
）
其实前一天，我们去了美国唯一的国家热带雨林 Caribbean National Forest, 那里虽然也是郁郁葱葱的景致，在阳光下却没有雨中的妩媚。很有意思的一段是，我们在雨林里寻找瀑布的时候，把车停在了路边，包儿就随便丢在里面。往回走的时候，看到一位ranger沿路来找我们。原来这一片治安很差，经常发生一些敲破车窗偷东西的事件，我们粗心大意差点儿就成了倒霉鬼。幸好好心的 ranger路过，赶来提醒。他还特意用他车上的摄像机对准我们的车，以防来找我们的时候车子发生不测，真是让人感激涕零啊。