随着我们上网学英语的不断深入，你是不是觉得你的单词量越来越小了？你是不是 在抱怨：你这小子想让我学到地道的英语，却尽找那些让我摸不着头脑的英文网页，明知 道我的单词量小，还要折腾我，真是#@%^&!
让你左右为难真是不好意思，请多多包涵！其实我也很理解你，口袋里的票子不多 ，还要在满眼"夷"文的网路里摸索，的确是很为难。找个翻译软件吧，翻出来的中文恐怕 还得翻译一遍，有时候比原来的英文还难懂。同中文不一样的是，英文往往一词多义，这 里一个意思，到了另一句里就成了别的意思。翻译软件作为辅助性的工具拿来一用倒也可 以，但它真正的成熟还有待时日。掌握科学的学习方法来提高自己的单词量才是以逸待劳 的办法，毕竟"A bird in the hand is worth two in the bush."嘛。但是单词量的增加不是一朝一夕能够解决的问题。我可不是在打击你的 学习情绪呀，如果你还想听听我继续出"馊"主意的话？就请你往下看喽！
你碰到的这种情况，英语中叫Catch 22，这可是地道的英语说法哦！我说在网上学英语，目的就是学到地道的英语，这 就是我专找些外国网页的原因。我不是说我们自己的一些英文学习的网页有问题，但确实 很多网页总让我联想起各种考试，这立马就能让我大脑无形膨胀数倍（打小落下的毛病） ，于是发誓再也不敢造访，免得这几十年来好容易养好的老毛病不至于复发。回到学单词的问题，刚才你是不是忙着查词典找Catch 22的解释来着？如果你只找到了"叫人左右为难的规定（或情况）"的解释，那实际 对于这个词组的学习只达到了一半。一本好的词典会给你更多的信息。请跟我到一个十分好用的网上词典查一查，看看我们到底能够学到什么。这"本"网上词典就是大名鼎鼎的Dictionary.com。
Dictionary.com的界面看上去很清爽。清爽的目的就是为了突出其实用性，这一点 你可能在前几期我们介绍的网页中见到过了。上面的搜索窗口有三个选项，默认的是Dict ionary，即词典查询，另外还有Thesaurus查询和Web搜索。上次我们曾经介绍过一个著名的Thesaurus（分类词典），它是查找同义词或词组的好帮手。大家都知道，在写英语文章的时候，如果总是重复某一个词就会显得十分单调，那就得几个同义词来替代，Thesaurus就派上了用场。实际上在我们常用的Word字处理软件中就有一个同义词的功能，不知 大家是否用过。Word2000中在相应的英语单词上单击鼠标右键就会提示这个词的同义词， 这就是Thesaurus的功能。可惜的是无论是泊来品Word还是国货WPS都没有提供汉语的同义词功能，或许这是字处理软件本地化的一大突破呢！扯远了，现在让我们回到词典功能上来，用刚才那个Catch-22来试试火力。
你看，在重要的词义项中都附加了例句，从例句的来源（在例句后面的括号中）看 ，这些例句都很有来头，不是名人名言就是取自著名的报刊或书籍，都是对某个词义最好最地道的范例。在最下面的中括号里列出了这个词组的词源，说明这个词组来自美国小说家Joseph
Heller的小说Catch
22，也就是黑色幽默小说的经典作品《第二十二条军规》。怎么样，是不是激起了 你阅读这本小说的兴趣？词源的作用不仅如此，它不仅可以让你知道这个词的来源，而且 提醒你某个单词的构成。英语中的很多单词都来自希腊语或拉丁语的词根，如果记住了某 些固定的词根，猜懂这个单词的意思并不困难。比方说查一查这本网上词典，我们会知道 "Dictionary"同diction这个词的词根有关。它来自拉丁语的dictio，意思是"to say"(说)。那我们就可以猜一猜、学一学和它同根的单词的意思了。例如：dictate（听 写、口述）、dictator（独裁者，一个人"说"了算啊）等等。是不是很有趣？对了，说起 来源，你有没有注意到这部网上电子词典的来源呢？在查"dictionary"一词的时候就有四 个版本的释义，分别来自American
Heritage Dictionary（《美国传统词典》）、Webster's
Revised Unabridged Dictionary（全本的《韦氏大词典》），还有另外两本网上 词典Wordnet和Online Medical Dictionary。前两者可是权威的美国英语词典，《韦氏词典》的权威性在英语界可 谓无人不知无人不晓，而关于《美国传统词典》，我就不详细介绍了。上次介绍微软Book shelf的时候介绍过它，想必近来大家都看过最新版《金山词霸》的广告，最新捆绑在里 面的就是它了！其实这些年来我一直在用它，是本很有特色的美语词典。韦氏公司的大学 词典也有自己的网站，你也不妨上网试试看，网址是
http://www.m-w.com/netdict.htm
说起网上词典，在搜索引擎上你能搜索到很多，有很多涉及到了专业词汇，遇到不 会或者在词典上查不到的单词，上网查查一定会给你带来收获的。
下面给你介绍几个比较有特色的有关单词的网页。不知你看没看过美国的《读者文 摘》，它每期都有一个名为"Word Power"的专栏，用选择题的方式考一考你的单词量。现在《读者文摘》的网络版也 把它放到了网页上（
http://www.readersdigest.com/wordpower/wordpower.asp）。它有
三个版本，基础版、经典版和豪华版。其实所谓的经典版和豪华版都是用shockwave做成，下载起来很慢。我们就来试试看基础版吧。无论作对做错，下面的提示框里会提示出单 词的详细解释和词源，来检验一下你的单词量吧。还有一个特别有意思的网上词典，关于 内容吗，看看它的名字你就会知道了：The
Alternative Dictionaries（《另类词典》）。这"本"国际俚语词典据称是"网络集体智慧的结 晶"，专门用来查询那些在正统词典上查不到的词。我试了试它收录的英语词条，居然找 到了前几天看过的一部美国电影中没弄明白的几个词组的含义。既然是国际俚语词典，当 然少不了中文，著名的"国骂"倒也堂而皇之地收入了其中。
看到这里，你可能还会问我："我哪有这么多时间整天泡在网上学单词呀？"那我可 以告诉你两个解决办法：其一，把在网上聊天的时间节省下一点来在上面介绍的网页上逛 逛。其二，订阅一份"一日一词"（A Word A Day）的邮件，每天受电邮的时候收下来学一学。刚才介绍的网上词典中很多都有"一日一 词"的服务，但是现在网上最火的"一日一词（AWAD）"是美国Anu的免费邮件。截止到2000 年7月，AWAD的订户已经遍及世界185个国家和地区，人数超过30万。在中国，单单以.cn 结尾的邮箱用户已经超过1200人。可谓名声远扬。你可以到
http://www.wordsmith.org/awad/subscribe.html订阅，订阅方法十分简单，只要填上你的大名、e-mail地址（可不能 写错啊）和在那里听说过这个邮件服务的即可。这样，你就会每天收到一份以下格式的邮 件：
verbicide (VUR-buh-syd)
noun
1. The willful distortion or depreciation of the original meaning of a word. 2. A person who willfully distorts the meaning of a word. [Latin verb(um) word + -i-
+ -cide killer, killing.]
"Noggs dreads to think what fragrant words our English verbicides have been putting out for the dustmen at dead of night." Newman Noggs, Books: Between the lines, The Daily Telegraph, Sep 19, 1998.
This week's theme:
words about
words..............................................................
As scarce as truth is, the supply has always been in excess of the demand.-Josh BillingsSwitching ISP or employer, and need to change the address on the list?Sign-off from the old address by sending a blank message with Subject line as "unsubscribe" to
wsmith@wordsmith.org. Sign-up at the new address by sending message with Subject line as "subscribe ".
Pronunciation:
http://wordsmith.org/words/verbicide.wav
http://wordsmith.org/words/verbicide.ram
它包括发音、词义、词源、来自近期权威期刊的例句（上例来自英国的《每日电讯 》）、本周的主题（例子里是"与'词'有关的单词"）、"白送"的名人名言（本来就是白送 的呀！）、改变信箱和退订办法以及该单词的发音链接。告诉你，这些单词可都是GRE级 的单词，难度极大，但是因为合理分类，又加上词源和例句的帮助，背起来根本不会感到 吃力。如果你用我们在《计算机与生活》五月号里介绍的那个助记软件Flash!（不是那个 做网页动画的Flash啊）收集整理的话，会更有事半功倍的效果的。
现在通过我的介绍，你是不是重新燃起了上网学英语的希望之火？是不是想试试在 网上学习单词的乐趣？是不是准备订阅"一日一词"了？希望如此，但更希望你每天收到的单词不是"烂"在了你的邮箱里，而是记在了你的脑子里。