如何利用“小额钱债法庭”解决问题(一)
相信市民大众一般都曾听闻「小额钱债法庭」(Small Claims Court)的名称，但对其详情却不大了解。本文的目的，就是简单介绍「小额钱债法庭」的情况，让读者在有需要时，也可用得著这法庭。在二零零一年四月二日之前，可在「小额钱债法庭」索求的金钱限额是加币六仟元。在四月二日，这个限额增加至加币一万元。因此，从四月二日开始，可以使用「小额钱债法庭」的案件更多，而令此法庭的吸引力增加。
在现今社会的经济环境，竞争剧烈，很多生意的利润都十分微薄。当有可收帐目收不回来时，便会对生意产生更大的经济压力。当然，每一盘生意都必定有坏帐，而必须把坏帐的可能性计算在成本之内。但是，假如找到有实际收益的收帐方法，对生意的经济压力便可减低。更进一步的话，假如能把这收帐方法引入生意的日常运作中，熟练地操作，作用便更大。事实上，不单只从事生意买卖的人仕可以使用「小额钱债法庭」，任何希望追收少於一万元的人仕，也可以使用这法庭。假如使用得当，「小额钱债法庭」便可以成为有效益的收帐方法。
首先，本文会列举一些例子，说明「小额钱债法庭」的辖管范围。跟著笔者便会解释如何在「小额钱债法庭」提出诉讼，让读者对「小额钱债法庭」有一个概括的观念。
(一)「小额钱债法庭」的管辖范围：
事实上，大部份的民事审讯都在「小额钱债法庭」进行，每年进行审讯的案件数量超过十二万。因为「小额钱债法庭」的设计是尽量使其简单快捷，令普通市民，即使没有受过任何法律训练，也可以自助形式使用此法庭。法庭的法官和工作人员也明白使用此法庭的，一般是普通市民，所以会不厌其烦地解释法律的程序。而且，即使不懂得根据程序而行，法官和工作人员也会迁就，不会因程序错误而把诉讼输掉。
在程序上来说，「小额钱债法庭」，与一般的法庭有很多不同之处，因篇幅关系，不能尽列，只能在此略举一二。
第一，一般的法庭程序分为三部份。第一部份为书写索偿书及答辩书，并不需即时以证据支持论点。第二部份才为证据的交换，亦即是把双方的文件证据拿出来，也需要提供证人接受证据的审问。第三部份才是到法庭正式审讯。但在「小额钱债法庭」，索偿书或答辩书跟支持其立场的文件证据必需同时提出。换句话说，所有支持索偿书或答辩书的文件证据副本必需附於其後，或解释为何不能附上。否则，将来法官有权拒绝接纳有关的文件证据，可能对诉讼的成功有影响。虽然，事实上法官仍然可能接纳那些文件，但此程序的目的便是双方一开始已了解对方的证据，如果对方证据确凿，便应尽快与对方和解。 { 枫下论坛 rolia.net/forum }
第二，「小额钱债法庭」是设计为普罗大众所用，并不鼓励双方聘用律师。所以，在一般的法庭胜诉，可以要求对方支付五成至六成的律师费。但在「小额钱债法庭」，法庭最多只能判给不超过三百元的律师费，以及实际支付法庭的登记费，大约是一百五十元。假如是可以的话，最好能够自己上庭，不然在支付律师费後，即使追回最高限额的一万元，最後可能所余无几。
事实上，任何类形的欠债也可在「小额钱债法庭」上申诉。笔者在多年的法庭经验中，也曾亲睹很多不同种类的案子。例如收货後不付款，支票不兑现，借债不还等等。又或是为人修葺房子或整理花园，完工後超支，或屋主对工程不满意而拒绝付款。甚至与友人共乘小汽船，友人驾驶不慎，引致身体受伤，也可在「小额钱债法庭」索偿。
麦刘慧华律师