尼古拉斯·哈农库特（Nikolaus Harnoncourt） 1929年出生于柏林，在奥地利的格拉兹长大，1948——1951年就学于维也纳音乐学院师从格吕默学习大提琴，在1952年至1969年期间在维也纳交响乐团担任大提琴手。从1972年开始担任萨尔兹堡莫扎特音乐学院任教授直到1993年。
大学时期便立志古乐及古乐器的研究，并在许多音乐会上演奏古大提琴。1953年创建维也纳音乐中心，专门演奏1200——1800年间的古乐，并精心研究古乐器的演奏技巧。其爱妻爱丽斯担任该中心经理。他曾率维也纳音乐中心巡回欧美、澳大利亚，并出版了许多唱片，从此声名大振，成为近代以仿古方式演奏古乐及巴洛克音乐的先驱。
哈农库特 - 复兴古乐
1953年，哈农库特与她的妻子、小提琴家爱丽丝发起成立了专门用仿古乐器、以本真风格演奏早期音乐的室内乐团维也纳音乐协奏团（Concentus Musicus Wien）。他指挥乐团常年演出１３至１８世纪的音乐作品，举行了多次全球性巡回演出，其中包括五次美国巡演，从而在国际音乐界掀起了影响深远的“古乐运动”。五十年后的今天，哈农库特依然率领着该乐团活跃在国际乐坛上，并不断录制出屡获大奖的唱片。
哈农库特说，他年轻时简直不能相信十八世纪的弦乐奏鸣曲在演奏时，声音如此枯燥沉闷。但是他认为关键原因不在于使用古乐器来演奏，我们首先要做的是去发现一种适当的演奏形式，还包括许多比乐器本身更重要的问题。认为用某些顶尖水平的时代乐器来表现巴洛克音乐，或许能产生更好的效果，但是好归好，好到顶也不能算是真的好巴洛克音乐。须知有很多特殊效果是现代乐器很难表达出来的。（注：古乐器无论是音域、共鸣音量、音质……都不如现代乐器饱满丰富，而古乐又太简单，如果照章演奏，效果会像嚼风干桔皮。表面上看，用现代乐器演奏确实比较悦耳。但是，如果透过研究和考据，找到当年的正确演奏方式，古乐器可以发出正确而完美的效果，甚至超越现代乐器的极限），他在维也纳对古乐器可以充分再现巴洛克时代作品的音色。一般来说这些东西肯定可以好听，须知巴哈不会让他的乐师们奏出蹩脚的音乐来的。如果他们无法好好演奏他的作品，他干脆写些简单的东西算了。所以我认为，在某种意义上，巴哈作品是一面反映当时演奏者水平的镜子。维也纳音乐中心里每位乐师对与现代乐器相对应的古乐器都很在行，演奏起来得心应手。相比之下，哈农库特想不出表演巴洛克作品还有什么可取的现代方法。即使有什么现代方法，对于他来说也只会是一种集普意、十九世纪传统与愚昧无知于一锅的大杂烩。另一方面，现代乐器拥护者认为真正具说服力的现代诠释尚待发掘。
自德利风根公司1966年发行“勃兰登堡协奏曲”以来，哈农库特领导的维也纳音乐中心录制了许多巴洛克时期的名曲。其中许多作品在国际上多次获奖，其它重要唱片还有巴哈的管弦乐组曲《马太受难曲》、《B小调弥撒曲》、蒙台威尔第《奥菲欧的故事》、拉摩的《卡斯托和波吕》、韩德尔的《伯沙萨王》、巴哈的《圣诞清唱剧》以及同时期的其他作品。最具历史意义的是他与雷翁哈特合作录制的巴哈全套清唱剧，这可说是唱片史上最宏伟的一项计划。到1986年6、7月为止，清唱剧作品156号已经问世。但是他的巴哈《B小调弥撒曲》和清唱剧并不总是获得好评。由的乐评家认为他为了使自己的表演真实可信，势必有所删减，结果是把婴儿连同洗澡水一同倒掉了。譬如在清唱剧里，表演者总是想避开一切先后浪漫色彩的情绪和气氛，而这些表现恰恰是巴哈的本意。对蒙台威尔第的几出歌剧也作了类似的评价。丹尼斯·阿诺德在《留声机》杂志了批评说，“声乐部分加入了双簧管、小提琴、小喇叭，而且不断运用这些乐器来作装饰奏。一部《波佩阿的加冕》像是古人穿上比基尼，弄得不伦不类。然而我们应当承认，要把在许多地方存在错误和谬传的原始手稿修订成一部演出版本，必然会出现一些难令众人满意的问题，专家和学者们当然可以有自己的见解。再者，哈农库特修订的《尤利塞斯重返故园》既然存在多处时代错位的更迭，无法肯定为十七世纪中叶演出的版本，或许只有专家才关心这类事情，一般听众倒可能还记得几年前有关雷帕德演出《波佩阿的加冕》时发生过的争议。无论如何，人们对1972年发行的唱片《卡斯托和波吕》毫无歧见地表示欢迎和支持，《尤利塞斯重返故园》也被Stereo Review列入1972年度最受欢迎唱片名单。此外巴哈的《弥撒曲》、《受难曲》以及《伯沙萨王》、《杰普塔》，莫扎特的《安魂曲》、《泰默斯》和《伊德梅尼欧》也得到了极高的评价。”
他还录制了勃拉姆斯交响乐全集、小提琴协奏曲和小提琴大提琴协奏曲、小约翰·施特劳斯的"混成曲"和轻歌剧《吉普塞男爵》、德沃夏克的第七、第八交响曲和布鲁克纳的第七交响曲等。今年出版的哈农库特指挥的新唱片包括弗朗茨·施米特的清唱剧《七封印》（维也纳爱乐乐团）、德沃夏克的第九交响曲和勃拉姆斯的钢琴协奏曲（阿姆斯特丹皇家音乐厅管弦乐团、钢琴演奏鲁道夫·布彻宾德）、海顿和舒伯特的弥撒、莫扎特的管乐协奏曲和海顿的歌剧《阿尔米达》（维也纳音乐协奏团、演唱巴托莉）。他还推出了与维也纳爱乐乐团合作录制的威尔第《阿依达》选曲和斯美塔那的《我的祖国》。
哈农库特 - 指挥生涯
自1970年以来，哈农库特频繁地出现在世界各大歌剧院的舞台上，其中包括米兰、苏黎世、阿姆斯特丹、汉堡、法兰克福、维也纳等城市的著名歌剧院，指挥演出了从蒙特威尔第到威尔第的众多歌剧作品。他还活跃在世界最著名的音乐厅的舞台上，与欧洲所有著名的交响乐团都有过成功的合作，其中包括柏林爱乐乐团、维也纳爱乐乐团、阿姆斯特丹皇家音乐厅管弦乐团、维也纳交响乐团、伦敦交响乐团、欧洲室内乐团等。
哈农库特分别指挥维也纳音乐协奏团、欧洲室内乐团、柏林爱乐乐团、维也纳爱乐乐团和阿姆斯特丹皇家音乐厅管弦乐团录制了从18世纪音乐到１９世纪歌剧的大量精彩唱片。这些录音中最为出色的包括莫扎特的交响乐全集、莫扎特全部的宗教音乐、海顿的晚期交响乐、贝多芬的交响乐全集、小提琴协奏曲、《庄严弥撒》和歌剧《费德里奥》、舒伯特的交响乐全集以及舒曼的交响乐全集、钢琴协奏曲和小提琴协奏曲。他与世界上最著名的音乐家都有着经常性的合作，其中包括钢琴家阿格里奇、小提琴家吉顿·克莱默、歌唱家托马斯·汉普顿、巴托莉等。他指挥生涯中最具代表性的演出包括在苏黎世歌剧院指挥的歌剧作品、与阿姆斯特丹皇家音乐厅管弦乐团合作的莫扎特、海顿、舒伯特的作品以及与欧洲室内乐团合作的贝多芬交响乐全集。
哈农库特校编了巴哈的《B小调弥撒曲》、《马太受难曲》和《约翰受难曲》，并按新版本排练了蒙台威尔第歌剧《尤利塞斯重返故园》、《波佩阿的加冕》和《奥菲欧的故事》，并灌制成唱片，后又与苏黎士演出经理人庞涅利合作，重新以崭新的面貌（注：或说“传统”的方式）重排上述三台歌剧，并先后在维也纳、爱丁堡、米兰、汉堡、威斯巴登及柏林等地公演。1972年他出任萨尔斯堡莫扎特音乐学院研究所教授，在许多国家讲学、主持研讨会，并于不莱梅皮俄锡亚举办蒙台威尔第与巴哈作品指挥训练班。1980年他因讲解与诠释巴洛克作品成绩卓著，与古斯塔夫同获“埃拉姆斯”奖。1981年其工作又有新的突破，他与阿姆斯特丹大会堂管弦乐团合作，以新的表现手法，一扫传统的尘埃，录制许多莫扎特交响曲、歌剧及合唱作品。在发行的唱片中有多首《交响曲》、《安魂曲》、《泰默斯》剧乐，以及歌剧《伊德梅尼欧》，后者与庞涅利合作，曾在舞台公演。
哈农库特 - 指挥风格
值得注意的是,哈农库特能将古乐演绎得很"现代",也可将现代作品处理得很古典".他的古乐演绎方法用在现代乐队,既深刻表现原作的精神和基本的风格,又具有现代的音响和时代的特征,理性和感性结合得非常之好,那种哲理之美很能激动现代人的心灵.
勃拉姆斯的交响曲作品理智性比较强,带有学院派的印记,一般的民众不易认同、接受、品赏.BPO/哈农库特的演奏并不刻意地追求色彩和辉煌的表现,而是以格外的精致且富有表情地提示出勃拉姆斯交响曲的抒情性、歌唱性,那即兴式的气质和丰富的音乐形象,全然是勃拉姆斯式的,宏伟史诗性的《第一交响曲》,风俗舞蹈性的《第二交响曲》,抒情悲壮性的《第三交响曲》,古典悲剧性的《第四交响曲》,都是特点。
哈农库特 - 获得奖项
哈农库特哈农库特的艺术生涯中获得无数的奖项。1983年，他被接纳为瑞典皇家音乐学院的成员；1985年，他因为对早期音乐的研究与演绎被德国唱片评论界授予金质勋章；1987年，他获得爱丁堡大学荣誉博士学位。他指挥欧洲室内乐团录制的贝多芬的《庄严弥撒》和交响乐全集以及勋伯格的合唱作品获奖无数，其中包括德国唱片评论大奖和《留声机》杂志年度唱片奖等。1994年，他获得了极其重要的“保拉音乐奖”（Polar Music Prize）。今年，他在柏林演出约翰·施特劳斯作品音乐会的现场录音唱片获得了“爱迪生奖”。
30多年以来，哈农库特一直是华纳音乐集团泰尔德克唱片旗下的签约艺术家。1963年，他为Telefunken品牌录制了第一张唱片；之后，他又录制了上百张唱片。哈农库特还录制了许多录像资料，1999年夏天他的一本传记出版发行。哈农库特已经与泰尔德克唱片签定了终身合约。
哈农库特 - 主要指挥作品列表
巴赫《勃兰登堡协奏曲全集》、《乐队组曲(序曲)全集》、《康塔塔全集》(10集60CD)、《约翰受难曲》、《马太受难曲》、《B小调弥撒曲》贝多芬《交响曲全集》、《费德利奥》勃拉姆斯《交响曲全集》亨德尔《弥赛亚》、《参孙》、《伯沙撒五》、《圣赛西利亚颂》、《西奥多拉》海顿《"伦敦"交响曲集》(No.93-104)、《四季》、《创世纪》门德尔松《第三、四交响曲》、《仲夏夜之梦》蒙泰韦尔迪《真福童贞女的晚祷》、《歌剧集》、(奥菲欧、乌利塞利还乡、波佩阿的加冕)莫扎特《交响曲集》(No.25-41)、《女人心》、《唐·乔万尼》、《伊多梅纽》、《费加罗的婚礼》、《魔笛》珀塞尔《狄多与埃涅阿斯》舒伯特《交响曲集》(No.1-8)舒曼《交响曲全集》施特劳斯Ⅱ《蝙蝠》泰勒曼《序曲集》、《最后审判日》维瓦尔第《四季》韦伯《自由射手》。